今年去埃及度假，在西奈半島最南端的沙姆沙伊赫住了幾天。沙姆沙伊赫瀕臨紅海，海水清澈湛藍，是著名的浮潛勝地。旅館很大很漂亮，從前台到沙灘要走上十幾分鐘。入住的時候，前台的埃及老哥有點糊塗，算錯了賬。我讓隊友帶著孩子們先去沙灘，我在前台跟他們慢慢掰扯。一個人說不清，又打電話找另一個。這時候娜塔莎來找我聊天。

娜塔莎是個三十多歲的褐髮女子，笑眯眯的，大眼睛，微胖，英文講得很好，看上去很親和。她是旅館的顧客關係協調員，平時在大廳裏回答遊客們的問題。看出來我情緒不佳，她跟我說，沙姆沙伊赫最好玩的就是浮潛，建議我一定要去玩。看我熱情不高，又拿出一張冊頁，上面密密麻麻排布著沙姆沙伊赫沿岸常見的魚類和珊瑚。這是我最喜歡的，立刻興致勃勃跟她一起看。她說浮潛是她在這裏最喜歡的運動，每逢休假都要去玩，從不厭倦。她說最大的魚有一米多長，我大吃一驚，說那豈不是很危險？娜塔莎笑了，說：“你放心，呆著不動就行了，它會以為你也是一條魚，慢慢從你身邊遊過。見我一臉不信，又說：連我的老母親都能去玩浮潛，很安全，你放心。我來這裏工作後，她第一次來埃及，我勸她去浮潛，她當時就很猶豫，結果第一次下水，她就去了整整四十分鐘。”

我一愣，問她：“你不是埃及人？你從哪裏來？”

娜塔莎停頓一下，緩緩道來：“我母親是烏克蘭人，父親是俄羅斯人。”

“哇！”我忍不住感歎一聲，心裏湧起同情。

她看我一眼，繼續說：“我在俄羅斯和哈薩克斯坦長大，十八歲到英國讀書，畢業後就在倫敦工作。所以你問我從哪裏來，這個問題很難回答。我從來沒覺得自己一定要屬于哪個地方，但是在很長一段時間裏，我以為我會在英國一直生活下去。”

我猶豫了一下，還是問她：“那你怎麽會來埃及工作呢？”

娜塔莎苦笑一下：“疫情期間，我失去了原來的工作。我本來以為重新找到工作只是個時間問題，可是俄烏沖突開始，俄羅斯和英國的關係惡化，因為我的俄羅斯背景，再也沒有公司願意雇傭我。後來我開始帶旅行團，給他們當行程策劃和導遊。有一次我帶團來到沙姆沙伊赫，這個旅館的經理非常欣賞我，邀請我來這裏工作。這是我從未想過自己會做的事，但我也許永遠無法從事原來的職業了。我猶豫了半個月，覺得這樣的生活也許值得經歷一下，就來了。我在這裏工作剛剛一年有余。”

她沈默了一會兒。對于這樣的處境，我能說什麽呢？也只有沈默。

還是想到了一個話題：“你在倫敦的時候，是做什麽工作？”

娜塔莎本來半倚在桌上，一手撐著下巴，跟我絮絮地說話。聽到我的問題，她突然把手放下，眼臉低垂，緊抿的嘴角慢慢翹出一個好看的弧度，身姿微不可察地挺直起來。最後她抬起頭直視著我，微笑道：“我是個律師。”

哇哦！這次的感慨，我奉上了十二分飽滿的讚美和尊重。

一個多月過去了，娜塔莎那帶著羞澀和驕傲的微笑，在我的腦海中依然很清晰。西奈半島從此在我心裏不止有沈重的歷史、美麗的紅海、珊瑚礁裏穿梭的鮮豔小魚，還有把這些小魚介紹給我的娜塔莎，被一個看似文明的時代碾壓到此寄身的娜塔莎。